• Дата рождения: 15 ноября 1604
• Место рождения: Уилтон, близ Солсбери, Англия
• Дата смерти: 27 апреля 1662
• Место смерти: Лондон, Англия

Биография

Дэвис Мелл был английским скрипачом и композитором.

Он был сыном Леонарда Мелла, слуги графа Пембрука, который в 1620 году присоединился к придворной скрипичной группе. Дэвис Мелл получил собственное место в ансамбле по указу от 9 декабря 1626 года, хотя уже числился участником на похоронах Якова I 5 мая 1625 года. Он служил в скрипичной группе до начала Гражданской войны, 30 апреля 1635 года женившись на Элис, дочери своего коллеги Энтони Коми.

Мелл играл заметную роль в постановке маски Ширли "Триумф мира", написав музыку для танцев анти-маски и сопровождая репетиции участников маскарада. Во время интеррегнума Мелл, по-видимому, оставался в Лондоне и был упомянут Джоном Плейфордом в "Музыкальном банкете" как один из "превосходных и способных мастеров", доступных для преподавания в столице.

25 марта 1652 года Лодевейк Хёйгенс посетил его дом и слышал исполнение вместе с Кристофером Гиббонсом, Бенджамином Роджерсом, Джоном Роджерсом и другими. Вероятно, именно он был "редким музыкантом по имени Мелл", с которым встретился Эвелин 1 августа 1652 года. В 1653 году Николас Хукс из Тринити-колледжа Кембриджа упомянул его в стихотворении с одобрением.

Мелл был одним из музыкантов в доме Кромвеля с 1656 по 1658 год и входил в число тех, кто подал петицию "Совету по развитию музыки" 19 февраля 1657 года о создании музыкального колледжа. В марте 1658 года он посетил Оксфорд, что позволило Энтони Вуду сравниться его с немецким скрипачом Томасом Бальтцаром. Вуд отметил, что Мелл был "хорошо воспитанным джентльменом и не склонным к чрезмерному пьянству, как Бальтцар", имел "приятный штрих", хотя "рука Бальтцара была быстрее и могла незаметно проводить движение до конца грифа".

В 1650-е годы Мелл также занимался изготовлением часов и часовников, вероятно, чтобы увеличить доход; известно о трёх его часах. Однако он вскоре оставил вторую профессию, вернувшись на придворное место после Реставрации. Мелл сменил Джона Вудингтона как скрипач в ансамбле, исполнявшем консортную (ансамблевую) музыку в Тайной Капелле. Был старшим участником коллектива "Двадцать четыре скрипки" и, по-видимому, короткое время делил его руководство с Джорджем Хадсоном. После его смерти 27 апреля 1662 года в инвентаре числились четыре часа, три карманных часов, три скрипки и бас-виола (струнный смычковый инструмент семейства виол).

Творчество

Основные источники музыки Мелла — автограф двенадцати сюит (циклических инструментальных произведений, состоящих из нескольких контрастных танцевальных частей) для скрипки соло и "Придворные масочные арии" Плейфорда. Многие танцы встречаются в обоих источниках, и неясно, добавлял ли Мелл басы для публикации или автограф когда-то имел сопроводительную басовую книгу. Также десять танцев существовали в четырёхголосных версиях в одном источнике из Оксфорда, хотя внутренние голоса утеряны.

Некоторые его сольные произведения требуют значительного мастерства, хотя в целом музыкально они слабоваты. Одна из сюит использует скордатуру (нестандартную настройку инструмента) и, вероятно, отражает его соперничество с Томасом Бальтцаром, который написал аналогичную работу. Также Плейфорд напечатал дивижны (вариации на басовую тему) на "Джон, поцелуй меня сейчас" обоих композиторов рядом в сборнике "Divisions for Violin".

Произведения

Инструментальная музыка

• "Придворные масочные арии" ("Courtly Masquing Ayres"), 13 сюит для скрипки и баса
• 12 сюит для скрипки соло ("12 suites for solo violin")
• Дивизии на тему "Джон, поцелуй меня сейчас" ("Divisions on John come kiss me now"), для скрипки и баса
• 5 произведений для баса ("5 pieces for bass")
• "Баттл Мелла" ("Mell's Battell"), 3 части
• 2 танца для клавесина ("2 dances for harpsichord")

----------

• Division (дивижн): В английской музыке XVII века так называли технику создания вариаций на басовую тему (ground bass). Это был своего рода "спортивный интерес" для музыкантов — импровизировать или записывать всё более сложные и виртуозные вариации на известную мелодию (вроде народной песни "Джон, поцелуй меня сейчас").
• Суть сборника: В данном случае Плейфорд напечатал вариации двух композиторов — Дэвиса Мелла и Томаса Бальтцара — на одну и ту же тему. Сравнивая их, музыканты и публика могли оценить, кто из них более изобретателен и виртуозен. Это был своего рода «музыкальный поединок» на бумаге.

Таким образом, "Divisions for Violin" — это не просто сборник, а хрестоматийный пример соревнования в искусстве вариации (дивижна).

Ноты сочинений Дэвиса Мелла на сайте библиотеки IMSLP