Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Пьетро Метастазио
Премьера: 1743, Брауншвейг
Язык: итальянский
Суть сюжета
Марк Порций Катон, защитник римской республики, после поражения Помпея укрылся в Утике, африканском городе, где продолжает сопротивление Юлию Цезарю. Цезарь, одержавший победу, предлагает Катону мир и просит руки его дочери Марции, которая тайно любит Цезаря. Катон отвергает и мир, и союз с тираном. Эмилия, вдова Помпея, требует от Катона мести за мужа и подстрекает его к борьбе. Арбак, царь Нумидии, союзник Катона, также влюблён в Марцию. Когда войско Катона терпит окончательное поражение, он решает не пережить свободу Рима. Простившись с дочерью и друзьями, Катон лишает себя жизни. Цезарь, потрясённый величием его духа, признаёт тщетность своей победы над таким человеком.
Действующие лица
- Катон (тенор) — Марк Порций Катон Младший, республиканец, защитник свободы
- Цезарь (сопрано) — Юлий Цезарь, победитель, великодушный диктатор
- Марция (сопрано) — дочь Катона, тайно влюблённая в Цезаря
- Арбак (сопрано) — царь Нумидии, союзник Катона, влюблённый в Марцию
- Эмилия (сопрано) — вдова Помпея, требующая мести Цезарю
- Фульвий (сопрано) — наперсник Цезаря
Краткое содержание
Акт I
Катон, укрывшийся в Утике после поражения республиканцев, получает от Цезаря предложение мира. Цезарь готов сохранить Катону жизнь и свободу в обмен на признание его власти, а также просит руки Марции, дочери Катона. Катон отвергает предложение, видя в нём унижение республики. Марция, любящая Цезаря, разрывается между чувством к отцу и любовью. Эмилия, вдова Помпея, требует от Катона продолжения борьбы и мести. Арбак, царь Нумидии, прибывает с войском на помощь Катону, но его чувства к Марции создают новые осложнения.
Акт II
Военный совет обсуждает дальнейшие действия. Арбак предлагает Катону бежать и собрать новые силы, но Катон отвергает бегство. Цезарь появляется в Утике и вновь предлагает мир. Катон остаётся непреклонен. Эмилия, ослеплённая жаждой мести, замышляет заговор против Цезаря. Марция пытается примирить отца и возлюбленного, но её усилия тщетны. Арбак, видя безнадёжность положения, предлагает Катону сдаться, но получает отказ.
Акт III
Войско Катона разбито. Он понимает, что дальнейшее сопротивление невозможно. Простившись с Марцией, Арбаком и Эмилией, Катон удаляется, чтобы лишить себя жизни. Марция сообщает о его смерти. Цезарь, узнав о гибели Катона, признаёт, что потерял благороднейшего из римлян. Эмилия, чья жажда мести не утолена, проклинает Цезаря. Арбак оплакивает Катона и утешает Марцию. Опера завершается трагическим финалом, в котором величие Катона торжествует над могуществом Цезаря.
История создания
"Катон" — опера Джованни Верокаи на либретто Пьетро Метастазио, представленная в 1743 году в Брауншвейге. Верокаи, венецианский композитор, с 1732 года служил при дворе императрицы Анны Иоанновны в Санкт-Петербурге, а с 1739 года обосновался в Брауншвейг-Вольфенбюттеле. Либретто Метастазио, написанное в 1728 году, стало одним из самых популярных в восемнадцатом веке: за столетие оно было положено на музыку около тридцати раз, включая версии Леонардо Винчи, Леонардо Лео, Иоганна Адольфа Хассе, Антонио Вивальди, Карла Генриха Грауна и других.
Музыка и особенности
Музыкальный язык оперы типичен для итальянской оперы-сериа середины восемнадцатого века: развитые арии da capo, выразительные речитативы, ансамблевые сцены. Либретто Метастазио, отступающее от канона обязательного счастливого финала, требовало особой драматической выразительности. Катон, написанный для тенора, охарактеризован через арии непреклонной решимости и стоического достоинства. Цезарь, порученный сопрано, выстроен как фигура великодушного победителя, чьё восхищение врагом становится ключевым драматическим мотивом. Оркестровка опирается на струнные с basso continuo.
Известные арии и фрагменты
Акт I
- "Я не знаю, что такое страх" ("Non so che sia timor") — Катон
- "Рим, ты будешь свободен" ("Roma, sarai libera") — Марция
Акт II
- "Мир не купить ценой чести" ("La pace non si compra con l'onore") — Катон
- "Великодушие — мой долг" ("La magnanimità è il mio dovere") — Цезарь
Акт III
- "Свобода дороже жизни" ("Libertà più della vita") — Катон
- "Рим, какого человека ты теряешь" ("Roma, qual uomo perdi") — Цезарь
Постановки и судьба оперы
Опера Верокаи была представлена в Брауншвейге в 1743 году. Либретто Метастазио продолжало жить и после этой постановки: в том же году "Катон" был поставлен в Берлине с музыкой Карла Генриха Грауна, а в последующие десятилетия — десятки других композиторов. Версия Верокаи не получила широкого распространения за пределами Брауншвейга.
Интересные факты
• "Катон" — одно из трёх либретто Метастазио, завершающихся трагически, без обязательного для оперы-сериа счастливого финала.
• Либретто было положено на музыку около тридцати раз за восемнадцатое столетие.
• Катон, как правило, поручался тенору, а Цезарь — сопранисту-кастрату, что создавало необычный контраст между политическим консерватизмом главного героя и музыкальной "современностью" его партии.
• Метастазио под давлением критики создал вторую редакцию финала, в которой самоубийство Катона происходит за сценой.
Как этот композитор обошелся с оригиналом
Джованни Верокаи сохраняет драматическую канву либретто Метастазио, строящуюся на противостоянии республиканца Катона и победителя Цезаря. Композитор переносит действие в форму оперы-сериа, где музыкальная характеристика персонажей — развитые арии da capo, выразительные речитативы — определяет драматургическую динамику. Катон в его интерпретации — не просто упрямый защитник обречённого дела, но стоическая фигура, чьё величие признаёт сам победитель. Цезарь выстроен как правитель, чьё великодушие оказывается бессильным перед непреклонностью республиканца. Верокаи акцентирует этическое противоречие между свободой и властью, выстраивая музыкальную драматургию через арии-монологи и ансамблевые сцены. Финал остаётся трагическим: смерть Катона символизирует невозможность компромисса между республиканской добродетелью и имперским могуществом.